Корова

В сущности,

жизнь прошла при электрическом свете.

Но я встречал и рассветы раз пять-шесть.

Помню, однажды…

Рыскал голодный ветер

в поле ночном. Мне тоже хотелось есть.

Но хлеб мой был далеко. До него нужно

еще шагать и шагать по сырой стерне,

хлюпать подошвами – на авось, по черным лужам,

по непроглядной земле в узлах корней.

И – у самой опушки, за последним стогом,

вдруг заворочалось что-то, тяжко дыша…

Ужасом странным, смесью страха с восторгом

руку мою свело на рукояти ножа.

Нет, не рассудку я внял и не суеверьям.

Но нечто третье велело стоять, где встал.

Кем бы ты ни был, мрак, злодеем, зверем,

чертом сами –

вот он, я, вот моя сталь!

Пусть будет жизнь счастливой, а смерть жестокой.

В короткой схватке поделим – что кому.

И я, ощерясь, хищную принял стойку.

Глыба тьмы подошла и сказала:

- Му-у-у!..

Я хохотал, как леший. Вдвоем до крова

мы добирались - верст за семь, в село.

Как на веревке, трусила за мной корова.

Пока шли, собственно, и рассвело.

В сосновых иглах захлопотали птицы.

Золотом радости зажглась в лугах река…

Лет через сорок я скучно умру в больнице,

дряхлый, при свете казенного ночника.